Ataklar sırasında görülen semptomatolojiye göre bipolar bozukluk iki tiptir.
• Tip I
◦ Hastanın öyküsünde
■ En az bir manik ya da mikst atak vardır.
■ Bir ya da daha fazla sayıda depresyon atağı olabilir (şart değil).
■ Mani atağı bir başka tıbbi hastalığa ya da ilaç kullanımına bağlı değildir.
• Tip II
◦ Hastanın öyküsünde
■ En az bir depresyon atağı vardır.
■ En az bir hipomani atağı vardır.
■ Mani atağı yoktur.
■ Depresyon ve hipomani atakları bir başka tıbbi hastalığa ya da ilaç kullanımına bağlı değildir. İlk manik atağını yaşayan bir hasta geçmişte depresyon atağı yaşamamış olsa da tip II bipolar olarak kabul edilir. Bu tanı için depresyon atağı geçirmesini beklemeye gerek yoktur. Bipolar bozukluk atakların sıklığına göre de sınıflanmaktadır. Hastaların çoğu yaşamları boyunca 8-10 atak yaşar. Atakların süreleri bir kaç günden bir kaç aya kadar değişebilir. Depresyon atakları genellikle mani ataklarına göre daha uzun sürer. Ataklar arasındaki iyilik dönemi doğal olarak atakların süresine ve sıklığına bağlıdır.
• Hızlı döngülü bipolar bozukluk: Yılda dört ya da daha çok atak yaşanması durumunda hızlı döngüden söz edilir. Bu durumun
hipotiroidi ile bağlantısı olduğu düşünülmektedir ve kadınlarda erkeklere göre iki kat daha sıktır.
• Ultra hızlı döngülü bipolar bozukluk: Atak sıklığının çok daha fazla olması durumudur. Hasta her bir kaç günde ya da bir kaç haftada
bir mani ya da depresyon atağı yaşar.
• Ultra-ultra hızlı döngülü bipolar bozukluk: Hastanın gün içerisinde bir kaç saat süreli birbirinden ayırt edilebilen mani ve depresyon
atakları yaşaması durumudur. Döngü sıklığı prognoz ile yakından ilgilidir. Döngü sıklığı arttıkça tedaviye alınan cevap ve prognoz kötüleşir.